Bom design sem gastar muito: dicas da Superhost Huma

Localizada no distrito de Stockwell, no sul de Londres, encontramos uma casa vitoriana verde clara com uma porta rosa framboesa. Empurre a maçaneta no centro da porta, suba as escadas rústicas e veja a luz do sol inundar um quarto com uma cama vintage, piso de madeira e paredes com uma tonalidade azul-turquesa arrojada. Todos são bem-vindos à acomodação da Superhost Huma, uma casa histórica de quatro quartos repleta de comodidades modernas.

"É uma sinfonia de estética deslumbrante", disse Mimi, de Viena, Áustria, apenas uma dos muitos hóspedes que já comentaram sobre o estilo e decoração de Huma. "Cada detalhe é muito bem pensado e todos os móveis têm uma história para contar."

Ao observarmos o cuidado que Huma teve com a decoração, talvez seja difícil de acreditar que ela não tem nenhum treinamento em design de interiores — apenas uma paixão por design de casas e o desejo de cultivá-la através das hospedagens.

A Superhost interrompeu a pintura de uma estante de livros para nos contar como começou a hospedar, dicas para renovar de uma casa antiga com um orçamento limitado e como equilibrar as hospedagens com um emprego em tempo integral como a editora de uma revista.

Tudo em seu espaço é charmoso e bem organizado. Um pouco disso vem da sua experiência na revista?
"Trabalho como editora de uma revista de moda independente, mas me interesso por design de interiores há muito tempo, muito antes de começar a trabalhar em revistas. Comecei a colecionar coisas para minha primeira casa antes de ter uma casa. Adoro coisas aleatórias como talheres e devoro revistas de design de interiores. Fiz tudo isso em preparação para decorar minha primeira casa."

E então você decidiu se aproveitar disso para hospedar no Airbnb?
"Bem, quando entrei no Airbnb em 2012, estávamos no meio das Olimpíadas e todo mundo dizia que dava para ganhar um dinheiro com isso. Meu plano nunca foi de fazer uma fortuna, só de repor uma perda. Na época, eu estava buscando um novo inquilino e vendendo meu apartamento. Só em 2016 comecei a hospedar na minha própria casa. Antes disso, eu dividia a casa com outras pessoas, quando repente decidi dar uma chance para o Airbnb em um dos quartos. Pensei que seria algo temporário, mas aos poucos comecei a ocupar os quartos. O último morador saiu no verão passado, e desde então todos os três quartos estão no Airbnb. Eu não tinha planos. Hospedar no Airbnb evoluiu naturalmente e acabou assumindo o controle."

Queremos saber mais sobre a renovação de sua casa. Parece que foi um projeto e tanto.
"Esta casa passou por uma grande reforma. Não sei o quanto gastei com isso, mas o mais caro foi a mão de obra: construtores, encanadores, gesseiros e coisas que eu não consigo fazer sozinha. Em termos de decoração, gastei muito menos do que as pessoas imaginam. Sou obcecada por pechinchas. Raramente pago o preço cheio das coisas. Muitos dos meus móveis são vintage, paguei bem pouco por eles no eBay. Alguns saíram até de graça, pois são coisas que encontrei por acaso. Por exemplo, uma vez estava visitando meu irmão quando vi uma cadeira e gritei: "Pare o carro!" O formato da cadeira era lindo e ela não estava infestada de cupins ou outros insetos (sempre devemos conferir!), então pude pintá-la. Consigo transformar uma coisa desgastada em algo bonito, desde que a estrutura ainda esteja boa."

Você tem alguma dica para os anfitriões que desejam redecorar, mas que achar que não têm tempo ou que o investimento financeiro é muito grande?
"Em primeiro lugar, a maneira mais barata de mudar um cômodo é com uma boa pintura. Em termos de custo-benefício, você pode fazer muito com uma boa pintura. Pessoalmente, não acho tinta branca uma boa opção. A menos que você tenha um loft com estilo industrial ou algo parecido, o branco é frio, sem graça e fica encardido muito rápido. A cor que mais tenho usado é cinza. Você consegue aquele pano de fundo neutro que combina com qualquer coisa, mas que é mais sofisticado do que o branco, e a sujeira não fica aparente tão rápido. Cinza-claro é uma boa opção para as pessoas testarem se não estiverem acostumadas a usar cores, porque ele combina com qualquer coisa."

Como você faz para equilibrar seu trabalho em tempo integral e as hospedagens?
"Trabalho em casa quase todos os dias, o que me permite ter a flexibilidade para hospedar. Se eu tivesse que passar o dia em um escritório, acho que não seria capaz de fazer isso. Deixo ambas as telas abertas, assim posso alternar rapidamente entre meu trabalho para a revista e o gerenciamento das tarefas e mensagens do Airbnb. Nem sempre consigo responder imediatamente, mas quase sempre respondo em até 30 minutos, e os hóspedes geralmente ficam bastante impressionados e felizes com isso. Enfim, não fico constantemente olhando para a tela do computador, mas recebo notificações pelo aplicativo do Airbnb.

"De manhã, quando tomo meu café, me certifico de estar atualizada para poder planejar o resto do dia. Preciso estar bem concentrada, organizada, e pensar sobre o que tenho que limpar e preparar primeiro. Sempre começo pelo quarto. A última coisa que você quer é que o quarto não esteja pronto quando o hóspede chegar. Depois vou para os banheiros."

Gostaria acrescentar alguma coisa?
"No início, me preocupava se estava recebendo poucas reservas no mês, mas aprendi a encarar isso com mais leveza. Se você está dando seu melhor, não se preocupe, as reservas vão chegar. Acredite em si mesmo e confie no seu produto. Ah! Você nunca fará tanta limpeza e lavará tanta roupa na vida."